Quali sono i vantaggi dell'uso di un sensore in fibra ottica?

Nei settori come la produzione, la logistica e il montaggio elettronico, si conosce il valore di disporre di tecnologie affidabili di rilevamento e sensoristica. Potrebbe trattarsi di verificare che un piccolo componente sia nella posizione corretta, controllare la velocità di una linea di produzione o accertare che i prodotti siano entro i limiti accettabili di qualità. Avere il sensore giusto è fondamentale per determinare l'efficienza dei processi. Recentemente, un numero crescente di aziende sta adottando sensori a fibra ottica, e i motivi sono evidenti. Questi strumenti offrono numerosi vantaggi che soddisfano le esigenze di settori diversi e moderni, come la capacità di resistere a condizioni operative difficili e quella di fornire risultati precisi. Ecco alcuni dei vantaggi dell'utilizzo di sensori a fibra ottica.

Flessibilità eccezionale in situazioni lavorative complesse

Un motivo per cui le persone scelgono i sensori a fibra ottica è la loro capacità di resistere a condizioni avverse. È un fatto che alcuni ambienti industriali siano ostili nei confronti di tecnologie sensibili. Si pensi a qualsiasi impianto di assemblaggio automobilistico: le temperature aumentano notevolmente durante le operazioni di saldatura. Anche gli impianti per la lavorazione degli alimenti rappresentano ambienti difficili, in grado di danneggiare un sensore a causa dell'elevata umidità e degli schizzi d'acqua occasionali. Sistemi di nastri trasportatori densi e ad alta velocità, come quelli presenti nelle linee di confezionamento, generano forti vibrazioni che provocano il malfunzionamento dei sensori comuni. I sensori a fibra ottica, invece, non subiscono tali problemi.

È l'assenza di circuiti complessi e componenti meccanici a rendere diversi i sensori a fibra ottica. Non saranno costretti a guastarsi in condizioni estreme. Utilizzano la luce per il rilevamento ed sono insensibili agli estremi di temperatura e umidità. Resistono anche alle interferenze causate da altre macchine. Nella lavorazione dei metalli, ad esempio, i sensori a fibra ottica sono immuni a letture errate provocate da forti correnti elettriche e utensili da taglio che renderebbero inutilizzabile un sensore tradizionale sensore fotoelettrico il sensore permette alla produzione di proseguire senza interruzioni, mentre altri tipi di sensori devono essere riparati o sostituiti.

Fornitori come Chenwei Automation hanno imparato questa lezione nella pratica. I loro sensori a fibra ottica resistono alle condizioni presenti nelle verniciatrici automobilistiche (alte temperature e sostanze chimiche potenzialmente pericolose) e negli impianti di imbottigliamento di bevande (grandi quantità d'acqua). La capacità di resistere a diversi ambienti consente alle aziende di risparmiare sui costi di sostituzione dei sensori danneggiati e riduce al minimo i tempi di fermo macchina. Negli ambienti produttivi, questo fattore è fondamentale.

Alta Precisione per Compiti di Rilevamento Piccoli o Dettagliati

Un altro vantaggio dei sensori a fibra ottica è la capacità di focalizzare e rilevare dettagli minuti. Questo è molto utile nel rilevamento di oggetti piccoli e molto piccoli. Nel settore elettronico, ad esempio, alcuni sensori devono operare su componenti più piccoli delle unghie (microchip o piccoli connettori per telefoni cellulari). L'uso di sensori tradizionali in questo campo è sicuramente uno spreco di risorse. Potrebbero non rilevare affatto il componente oppure indicare la presenza di un componente quando in realtà non c'è, generando prodotti difettosi.

I sensori a fibra ottica utilizzano cavi in fibra ottica sottili e flessibili, che permettono di avvolgere strettamente l'oggetto da identificare anche in spazi ristretti. Il segnale luminoso è così sensibile da poter catturare dettagli dell'ordine di pochi micron, più piccoli di un capello umano. Immagini di assemblare un smartwatch e verificare se una batteria minuscola è posizionata correttamente nel suo alloggiamento. Un posizionamento decentrato potrebbe passare inosservato a un sensore tradizionale, ma un sensore in fibra ottica può rilevarlo.

Il controllo qualità di Chenwei Automation, grazie ai sensori a fibra ottica, raggiunge questo livello di precisione nella produzione di dispositivi medici, come siringhe. È fondamentale garantire l'assenza di piccole crepe superficiali, imperfezioni o difetti per assicurare la sicurezza del prodotto. I produttori di dispositivi elettronici e medicali si affidano al fatto che i loro prodotti rispettino gli standard del settore grazie alla qualità e alla lavorazione speciale dei dispositivi a fibra ottica di Chenwei Automation. Lavorare con componenti e parti di piccole dimensioni richiede sempre un'accuratezza di questo tipo.

Sottile e compatto

Ogni piede quadrato in una fabbrica ha un valore. Così come il tuo tempo. Quando è stata l'ultima volta che hai installato un sensore grande e pesante in uno spazio ristretto, come un piccolo braccio robotico o un nastro trasportatore stretto? Non dovrebbe essere necessario pianificare troppo per posizionare i sensori. I sensori tradizionali occupano molto spazio a causa dei cavi e delle custodie in plastica. Pertanto, sei costretto a ricostruire, se non a riprogettare, parte dell'attrezzatura. Questo non accade con i sensori a fibra ottica. Le loro dimensioni ridotte rendono l'installazione semplice e senza problemi.

Il cavo in fibra è il componente più essenziale di un sensore a fibra ottica. È sottile, flessibile e generalmente largo qualche millimetro. L'unità di controllo, che elabora il segnale luminoso ed è anch'essa compatta, può essere posizionata in modo discreto su una parete vicina o all'interno di un pannello di controllo. In questo modo, non è necessario riorganizzare l'intera linea di produzione per adattarla al sensore. Nei centri logistici, ad esempio, i nastri trasportatori utilizzati per la selezione di pacchi piccoli tendono ad essere stretti e presentano molto poco spazio libero ai lati. Un sensore a fibra ottica può essere fissato proprio sul bordo del nastro trasportatore senza interferire con il movimento dei pacchi o del nastro.

Questa progettazione compatta favorisce il riposizionamento del sensore. Se è necessario riconfigurare la linea di produzione per realizzare un prodotto diverso, il sensore a fibra ottica può essere spostato. La flessibilità è integrata nella progettazione dei sensori di Chenwei Automation. Ciò consente alle aziende di installare il sensore in diverse posizioni senza rimanere vincolati a un'unica collocazione. In un ambiente lavorativo in cui si cerca di sfruttare al meglio lo spazio disponibile, avere un sensore di piccole dimensioni e semplice da installare rappresenta un chiaro vantaggio.

Basso consumo energetico e lunga durata

Infine, per quanto riguarda il risparmio sui costi, i sensori a fibra ottica si distinguono davvero. Ciò è dovuto al loro basso consumo energetico e alla lunga durata. Parlando del potenziale di risparmio energetico, molte strutture industriali fanno funzionare le attrezzature 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Di conseguenza, anche piccoli risparmi sull'elettricità diventano significativi. Rispetto ai sensori tradizionali, dotati di LED potenti e progettati con circuiti complessi, i sensori a fibra ottica consumano molto meno energia. Sebbene il risparmio nel consumo di energia possa passare inosservato giorno per giorno, esso diventa evidente nell'arco di un anno e incide positivamente sulla bolletta energetica.

Infine, parliamo della durata dei sensori a fibra ottica. Nulla è più frustrante che dover interrompere la produzione per sostituire un sensore rotto dopo soli pochi mesi. I sensori tradizionali spesso hanno componenti soggetti a rapido usura, come interruttori meccanici, e devono quindi essere sostituiti frequentemente. I sensori a fibra ottica invece non hanno parti mobili. I cavi in fibra ottica sono realizzati con materiali resistenti che non si rompono né degradano facilmente, consentendo loro di resistere all'uso continuo per diversi anni, riducendo notevolmente la frequenza delle sostituzioni.

Prendiamo ad esempio i prodotti di Chenwei Automation –molti clienti forniscono testimonianze secondo cui alcuni dei loro prodotti, un sensore a fibra ottica, sono stati utilizzati per 3-5 anni senza problemi. Ciò consente di risparmiare molto tempo sulla manutenzione, riduce la necessità di sostituzioni e diminuisce i tempi di fermo della linea di produzione. Durante le operazioni aziendali, ogni dollaro e ogni minuto sono preziosi; pertanto, un sensore efficiente dal punto di vista energetico e durevole rappresenta un ottimo investimento.